ACCRÉDITATION

Le 25 février 2005, le conseil d’administration de l’AZAC a approuvé les résultats d'une revue complète du programme d’accréditation. Ceci a permis la création de plusieurs nouveaux documents qui actualisent et codifient les normes à être appliquées par les membres de l'Association. Les documents clé sont le Guide d'accréditation et le Manuel du Comité d’inspection qui fournissent une description complète du programme. À cela, s’ajoutent aussi un nouveau formulaire de demande d’accréditation et un formulaire d'évaluation pour le Comité d’inspection. Ces formulaires sont maintenant disponibles en anglais et en français.

ÉNONCÉ DE LA MISSION

Définir des normes d’exploitation à l’intention des jardins zoologiques et parcs aquariums du Canada.  Vérifier leur mise en œuvre et veiller à leur amélioration constante grâce à un processus d’autoévaluation, d’inspection des sites et d’examen par les pairs.

Buts

• Définir des normes à l’intention des zoos et aquariums membres de l’AZAC.
• Définir les normes ou pratiques acceptables dans les zoos et aquariums du Canada.  Ces normes seront continuellement mises à jour grâce à un processus d’examen continu incluant la révision des politiques en vigueur et l’élaboration de nouvelles politiques au besoin.
• Faire reconnaître les normes de l’AZAC en tant que normes officielles de l’industrie des zoos et aquariums à l’échelle nationale.
• Encourager les institutions membres à concevoir des installations de qualité supérieure.  Les assister en ce sens et les aider à améliorer continuellement leurs programmes.
• S’assurer que les institutions membres continuent à offrir des installations de qualité supérieure et à améliorer leurs programmes.
• Établir des contacts avec les institutions non accréditées afin de leur expliquer l’importance de l’accréditation de l’AZAC.  Leur fournir de l’assistance professionnelle à cet égard.

AVANTAGES DE L’ACCRÉDITATION

L’accréditation de l’AZAC est un symbole qui garantit l’excellence de l’institution au niveau de la gestion des collections animales, des soins vétérinaires, de l’éthique, des installations physiques, du personnel à son emploi, de la conservation des animaux, de l’éducation, de la santé et sécurité, des finances et de l’organisme d’appui.  Une institution qui se voit refuser l’accréditation devrait être encouragée à apporter des améliorations dans les domaines où des problèmes ont été identifiés.  Elle devrait également pouvoir obtenir de l’aide des institutions accréditées.

L’accréditation permet de gagner la confiance du public puisqu’elle atteste, suite à un processus d’évaluation indépendant et documenté, qu’une institution respecte les normes professionnelles en vigueur, telles que définies par l’AZAC.  Le respect de ces normes est assuré par une inspection poussée, effectuée à intervalles réguliers sur les lieux mêmes de l’institution, par des experts dans le domaine zoologique, en gestion des animaux et en médecine vétérinaire.

L’accréditation est importante étant donné que les agences privées et gouvernementales peuvent s’y fier lorsqu’elles doivent juger du sérieux d’une institution qui fait une demande de contribution, subvention, contrat ou autre.

Parmi les autres avantages, mentionnons l’éligibilité à des subventions (l’institution devient éligible à un financement de la part de certaines fondations, corporations ou autres sources), une réduction des formalités administratives (l’institution est exemptée de certaines exigences gouvernementales), une occasion d’apprentissage à partir de l’exemple fourni par d’autres institutions (le personnel en place pourra ensuite participer au processus d’accréditation en tant qu’inspecteur), une augmentation de la fierté du personnel et de la communauté ainsi qu’une amélioration considérable de la capacité de l’institution d’attirer et de conserver à son emploi du personnel professionnel hautement qualifié.

L’adhésion à l’AZAC permet des échanges d’animaux, c.-à-d. d’avoir accès à des spécimens provenant d’autres institutions accréditées de l’AZAC à des fins d’exposition ou de reproduction.  Elle permet également de partager des informations ou des données, c.-à-d. de collaborer avec les meilleurs experts du domaine ou des collègues spécialisés en matière de zoos et d’aquariums, d’obtenir de l’aide professionnelle, au besoin, et finalement de consulter les ressources du bureau chef de l’AZAC, à Ottawa.

REMERCIEMENTS

L’AZAC remercie l’American Zoo and Aquarium Association (AZA) de ses précieux conseils et avis et aussi de lui avoir permis de s’inspirer de son programme d’accréditation.  En l’absence d’une telle collaboration, les efforts de l’AZAC visant l’élaboration et l’amélioration de son propre programme d’accréditation n’auraient pu donner des résultats aussi rapides.  La mise à jour de ce programme a également été facilitée par la contribution de nombreux collègues canadiens ou étrangers.  L’AZAC tient à souligner tout particulièrement la collaboration de la Australasian Regional Association of Zoological Parks and Aquariums (ARAZPA) qui lui a permis de s’inspirer largement de son matériel.
L’Association des zoos et aquariums du Canada tient à souligner en outre la contribution financière du Ministère du Patrimoine canadien qui a permis la réalisation du présent examen du processus d’accréditation.  Le partenariat mis en place entre l’AZAC et Patrimoine canadien a grandement facilité les efforts visant à s’assurer que le programme d’accréditation de l’AZAC reste à l’avant-garde en matière de soin des animaux et de pratique professionnelle au sein de l’industrie mondiale des zoos et aquariums.  Ce partenariat conservera toute son importance lors de l’élaboration de projets visant à explorer de nouvelles sources de revenus en s’appuyant sur le modèle d’affaires que souhaite adopter l’AZAC en vue de pouvoir s’enraciner à long terme sur des bases solides.  L’AZAC consacrera les sommes provenant de ces nouvelles sources de financement à ses programmes prioritaires en matière de recherche, de conservation et d’éducation, ce qui entraînera des retombées positives pour tous les Canadiens et Canadiennes.



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